L’OMS Niger, l’UNICEF, la fondation NOOR ont participé à la mission conjointe conduite par le ministre de la Santé publique, de la Population et des Affaires sociales à Zinder pour soutenir la riposte contre l’épidémie de méningite dans la région.

Plusieurs activités ont été réalisées au cours de cette mission, notamment, le lancement de la campagne de riposte vaccinale contre la méningite au collège Aissata, la visite à l’hôpital national de Zinder, la visite du site de prise en charge des cas de méningite au CSI Chare Zamna, la remise de médicaments et équipements acquis à la Direction régionale de la Santé publique, et enfin la synthèse et conclusion de la mission. 

Le lancement de la campagne de vaccination contre la méningite au collège Aissata de Zinder était la première activité, où les élèves ont reçu la visite de la délégation conduite par le ministre en charge de la Santé publique, et composée entre autres, de l’OMS, UNICEF, le gouverneur de la région de Zinder, le président du conseil régional, le sultan de Damagaram, le directeur régional de la santé publique et la représentante de la Fondation Noor de la Première Dame du Niger. « Si la méningite est diagnostiquée à temps, on peut la soigner. Si elle n'est pas traitée à temps, les séquelles peuvent être graves comme la cécité ou la surdité. C’est pourquoi nous avons choisi que le lancement de la campagne soit fait dans un établissement scolaire» explique Dr Idi Illiassou Mainassara, ministre en charge de la Santé publique. Le Sultan de Damagaram quand à lui a souligné l'importance d'aller aux centres de soin à temps pour sauver des vies.

Avant de recevoir leurs doses de vaccin, les élèves ont échangé avec la délégation à propos des manifestations de la méningite, de l’importance de se faire vacciner contre cette maladie, ainsi que la nécessité de relayer le message sur la vaccination dans les familles pour que chaque personne de la cible soit vaccinée.

La campagne de vaccination ainsi lancée va continuer jusqu’au 24 mai 2023. Financée par GAVI, elle cible 371 310 personnes âgées de 2 à 29 ans, réparties dans les 2 districts sanitaires de Zinder et de Mirriah. Pour rappel, le Niger est situé dans la ceinture africaine de la méningite qui s'étend du Sénégal à l'Ethiopie, et de ce fait est confronté de façon récurrente à des épidémies de méningite. Le pays connait une flambée cas de méningite depuis le 1^er janvier 2023. A la date du 9 mai 2023 , un total de 1 727 cas dont 101 décès ont été notifiés. Zinder est la région la plus touchée avec 1430 cas.

La délégation s’est ensuite rendue à l’hôpital national de Zinder où le Pr Mahamadou Doutchi, chef du service des maladies infectieuses a présenté les grandes réalisations de l’hôpital, la situation des épidémies et leur prise en charge, ainsi que les goulots d’étranglements, les leçons apprises pour l’amélioration des soins et la gestion de l’établissement.

D'après Pr Mahamadou Doutchi, 374 cas ont été enregistrés dans l’hopital à la semaine 19 (entre 8 et 14 mai 2023) dont la tranche d'âge de 2 à 15 ans avec 74% est la plus touchée. La distribution de l’oxygène à partir de la centrale existante est l’un des défis soulevés; mais qui est en cours de résolution afin que la dite centrale puisse approvisionner l’ensemble des districts de la région.
Au Centre de santé intégré Chare Zamna, seuls 2 cas de méningite sont pris en charge au moment de la visite. La délégation a encouragé le personnel soignant, les patients et le responsable du centre de santé à poursuivre le travail abattu.

A la Délégation régionale de la santé publique, la visite des chambres froides a permis de constater la disponibilité des vaccins contre la méningite, la COVID19 et autres antigènes du PEV conservés dans de bonnes conditions.

L’OMS et le conseil régional de Zinder ont remis des médicaments et équipements à la région pour soutenir la riposte à l’épidémie de méningite. Pour l’OMS, il s’agissait notamment de 22 Kits pour une prise en charge des cas, d’antibiotiques et autres médicaments d’urgence. L’hôpital national de Zinder a bénéficié, de machines d’anesthésie, tables opératoires, appareils d’échographie multisondes, concentrateurs d’oxygène. Ces matériels et équipements ont été acquis grâce au soutien financier de plusieurs donateurs dont les gouvernements japonais et allemand, les fonds d’urgence CERF, et les fonds propres de l’OMS.

Au cours de la réunion de synthèse, le ministre a félicité le Gouverneur, le conseil régional et le personnel de santé pour leur engagement dans la cause sanitaire. La représentante de l’OMS a réitéré la nécessité d’une campagne de qualité en veillant à ce que toute la cible soit vaccinée. A la fin des visites, le Sultan de Damaragam a invité et remercié la délégation dans son palais.