Dakar – Du 3 au 7 mars 2025, le Sénégal a accueilli une délégation du partenaire ATscale (the Global Partnership for Assistive Technology), qui finance le projet d’amélioration de l’accès aux technologies d’assistance (TA), mis en œuvre grâce à une collaboration entre l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et le Ministère de la santé et de l’action sociale (MSAS). Financé à hauteur 2,5 millions de dollars le projet vise à renforcer la disponibilité et l’accessibilité des technologies d’assistance, telles que les fauteuils roulants, les prothèses, les lunettes et aides auditives. Il repose sur une approche intégrée combinant fourniture de matériel, renforcement des capacités et structuration des services de réadaptation. 

Au Sénégal, 73 personnes sur 1 000 (soit 7,3 % de la population) sont en situation de handicap et font face à un accès limité aux technologies d’assistance, compromettant ainsi leur autonomie et leur inclusion sociale. Ce projet novateur ambitionne de lever ces barrières en faisant du Sénégal un pays pilote en Afrique de l’Ouest pour cette initiative, marquant une avancée majeure en matière de réadaptation et d’inclusion. Le Centre National d’Appareillage Orthopédique (CNAO) joue un rôle clé dans sa mise en œuvre, en assurant l’opérationnalisation des interventions et la structuration d’un écosystème durable. Il s’agit notamment d’améliorer la formation des professionnels, de fluidifier les circuits d’approvisionnement et d’intégrer ces dispositifs dans les politiques publiques multisectorielles. Plus qu’un simple soutien médical, ces équipements conditionnent la possibilité d’étudier, de travailler et de participer pleinement à la vie sociale et économique. 

 C’est pourquoi l’engagement du gouvernement, piloté par le ministère de la santé et de l’action sociale, implique également le ministère de l’éducation et le ministère de la famille et des solidarités. Comme l’a souligné le Dr Ibrahim Sy, ministre de la santé et de l’action sociale : « Ce projet s'intègre complètement dans une vision et une stratégie d'équité sociale voulue par le Président de République ». 

Un an après le début du projet, une mission de suivi était en visite à Dakar pour évaluer les progrès réalisés et identifier les défis à relever. ATscale a rencontré les autorités sanitaires, les acteurs du secteur et des bénéficiaires afin d’échanger sur les réalisations et les ajustements nécessaires.

Grâce aux efforts conjugués de l’OMS et de l’UNICEF, des avancées significatives ont été réalisées pour améliorer l'accès aux technologies d’assistance. Un plan de communication et de plaidoyer a été finalisé, accompagné du renforcement des capacités de 61 professionnels, incluant des orthoprothésistes, des aides et des cordonniers spécialisés. Par ailleurs, sept comités régionaux multisectoriels dédiés à la gestion du handicap et à l’accessibilité aux technologies d’assistance ont été mis en place dans les régions de Kaolack, Kolda, Louga, Saint-Louis, Thiès, Tambacounda et Ziguinchor.

Le renforcement des compétences des professionnels de santé vient consolider l’expertise locale, garantissant ainsi un accompagnement de qualité pour les personnes handicapées. En complément, le projet appuie le ministère de l’éducation nationale dans la dotation de lunettes de vision et l’acquisition de trois cliniques mobiles, destinées à la mise en œuvre de stratégies avancées dans les zones reculées. Ces unités mobiles faciliteront la détection précoce des troubles, l’accès aux premiers soins et l’attribution d’appareillages adaptés. De plus, le renforcement du centre de référence (CNAO) viendra améliorer durablement les capacités du pays en matière d’offre de technologies d’assistance.

Cette visite du partenaire ATscale a permis de poser des orientations solides en particulier pour la disponibilité des équipements et le financement à long terme. « Ce projet ne se limite pas à une distribution de matériel. Il s’agit de poser les bases d’un système pérenne, multisectoriel, où chaque personne qui a besoin des technologies d’assistance pourra y accéder plus facilement », a expliqué Mr Henri Bonnin, Senior program manager ATscale. 

Dans l’exécution du projet, la création de la demande occupe une place importante, avec des interventions de plaidoyer et d’engagement des communautés qui sont les principaux utilisateurs et bénéficiaires des technologies d’assistance. Des mécanismes de suivi et d’évaluation calibrés seront déployés pour mesurer et optimiser l’impact des interventions.

Le Dr Jean Marie Vianny Yameogo, Représentant de l’OMS au Sénégal, a souligné l’importance de cette initiative mise en œuvre en partenariat avec l’UNICEF : « Garantir l’accès aux technologies d’assistance, c’est donner à chacun la possibilité de vivre avec dignité et autonomie. Ce projet inscrit le Sénégal dans une dynamique de transformation durable. »

Avec les engagements renouvelés des partenaires et les enseignements tirés de cette première année de mise en œuvre, le Sénégal entend poursuivre sur cette lancée afin de garantir une accessibilité durable aux technologies d’assistance pour toutes les personnes qui en ont besoin.