Les responsables nationaux des services de laboratoires de santé et diagnostic de 16 pays de l’Afrique francophone étaient en réunion à Lomé du 14 au 17 Juin 2022, pour faire le point sur la coopération entre les services / directions de laboratoire au niveau national et le Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique en matière de services de laboratoire et diagnostic, et élaborer des stratégies de renforcement de ces derniers afin d’atteindre la couverture sanitaire universelle.

« Cet atelier nous a permis de mettre à jour les représentants des pays et des bureaux de l’OMS dans les pays sur les politiques et stratégies de l’OMS en matière de diagnostics et laboratoires, de discuter avec les participants, relever les difficultés auxquelles font face les services de laboratoires, et d’identifier des approches de solutions pour y répondre. Nous avons également abordé la question des réseaux de laboratoires pour la surveillance des maladies, de la maintenance des équipements de laboratoires pour permettre que ces équipements soient de meilleure qualité et produire des résultats fiables et de qualité. Nous avons évoqué aussi le personnel de laboratoire qu’il faut former et recycler davantage afin d’avoir des résultats encore plus probants, tout cela pour renforcer non seulement l’intérêt pour les laboratoires, mais surtout renforcer les services de laboratoire et de diagnostic », nous explique Dr Sheick Oumar Coulibaly, Chef de l’Unité des Services de Laboratoire et Diagnostic au bureau régional de l’OMS pour l’Afrique.

Professeur Mireille David Prince Agbodjan, Bactériologue-virologue, présente à cet atelier s’est également réjouie des échanges et surtout des stratégies de mise en réseau des laboratoires car souligne-t-elle, "Avec la mobilité de nos populations, nous devons harmoniser les procédures pour assurer des services de laboratoire et de diagnostic de qualité identique partout à nos populations"

Représentant l’Unité de Renforcement des Laboratoires de Santé Publique au siège de l’OMS (Genève, Suisse), Dr Sébastien Cognat, Chef de ladite unité a relevé que « Le temps où les laboratoires en Afrique étaient obligés d’envoyer les échantillons à Paris, à Atlanta ou ailleurs pour notifier ou confirmer des épidémies est révolu. Aujourd’hui chaque jour nous recevons plusieurs signaux de laboratoires à Genève, et les résultats des laboratoires en Afrique servent aux points focaux du Règlement Sanitaires International à notifier les épidémies. Et l’absence de résultats de laboratoire ou un résultat partiel basé sur un test rapide comme par exemple un test PCR, qui couvre plusieurs virus est une information importante dont on ne doit pas retarder la transmission ».

Comme l’a justement souligné Dr Diallo Fatoumata Binta Tidiane, Représentante de l’OMS au Togo, « Les services de laboratoire jouent un grand rôle dans l’efficacité des fonctions cliniques et de santé publique, notamment le diagnostic, les traitements, la promotion de la santé, la prévention des maladies, la surveillance et la riposte, ainsi que la recherche. Des services de diagnostic en laboratoire de qualité sont essentiels pour orienter les processus de prise de décision par les cliniciens, épidémiologistes, spécialistes de santé publique et décideurs dans le domaine de la santé. Les laboratoires de santé publique sont un élément incontournable de la sécurité sanitaire mondiale. »

Une prochaine réunion est prévue pour les pays anglophones de la région Afrique de l’OMS à Kigali, au Rwanda. Les résultats et les enseignements tirés de ces réunions vont contribuer à affiner une stratégie régionale relative aux laboratoires en cours d’élaboration.

A noter que ces rencontres sont organisées grâce au financement du Ministère de l’Europe et des affaires étrangères de la République Française.