Dakar – La malnutrition aiguë sévère demeure un problème majeur de santé publique en Afrique et dans le monde. En 2021, 45 millions d’enfants de moins de 5 ans souffraient d’émaciation, la forme la plus mortelle de malnutrition chez les enfants. Dans la Région africaine de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), 7,3 millions d'enfants ont souffert d'émaciation en 2019. La Grande Corne de l'Afrique et les pays du Sahel sont durement touchés par l’insécurité alimentaire aggravée par le changement climatique, et paient un lourd tribut à la malnutrition. 

« L’insécurité alimentaire actuelle qui touche nos régions aura des conséquences graves et durables sur la vie des communautés. Il ne s’agit pas seulement d’une ou de deux années de sécheresse, mais aussi de la santé de ces communautés au cours des prochaines décennies. Si rien n’est fait, la malnutrition dans ses formes aiguës ou chroniques fera le lit de nombreuses maladies infectieuses, ce qui risque de compromettre l’atteinte des objectifs du développement durable » a déclaré Dr Vincent Sodjinou, le chargé de bureau de l’OMS au Sénégal. 

En effet, la malnutrition peut causer des décès à domicile en l’absence de soins ou même dans les centres de santé si la qualité de la prise en charge est insuffisante. Toutefois, une prise en charge appropriée en milieu hospitalier permet de sauver la vie de nombreux enfants et de réduire considérablement le taux de létalité dans les unités de traitement de la malnutrition aiguë sévère. 

Ainsi, dans le souci de renforcer la qualité de la prise en charge, l'OMS a mis à jour en mars 2022, le module de formation sur la prise en charge hospitalière de la malnutrition aiguë sévère avec complications médicales. Ce module se fonde sur les évidences actuelles et les meilleures pratiques en matière de prise en charge hospitalière de l'émaciation chez les enfants de moins de 5 ans.

Afin de faciliter l’adoption et la prise en compte de ces nouvelles directives dans les protocoles et dans les modules de formation des professionnels de la santé, l’OMS a organisé un atelier de formation des formateurs à Dakar au Sénégal du 8 au 19 mai 2023. La formation, qui a rassemblé 31 participants venus de huit pays africains notamment le Burkina Faso, le Cameroun, le Djibouti, Madagascar, le Mali, le Niger, le Tchad et le Sénégal, a consisté en des aspects théoriques, des démonstrations mais aussi des pratiques dans les services de prise en charge de la malnutrition de l’hôpital d’Enfant Albert Royer de Fann de Dakar. « Nous prenons le ferme engagement de parvenir à inverser les chiffres de la mortalité liée à la malnutrition aiguë sévère » a déclaré la Dre Yolande Njike Fokam du Cameroun au nom de ses pairs. « Nous vous assurons que les compétences et connaissances acquises sur les dernières directives de l’OMS seront mises en œuvre. »

Forts des compétences acquises, les participants ont défini les prochaines étapes y compris la création d’une communauté de bonnes pratiques entres les pays et les régions. Ils ont reçu l’assurance de l’accompagnement de l’OMS et des partenaires. « Je fonde l’espoir que vous impulserez dans vos pays les actions urgentes nécessaires pour prévenir les décès liés à la malnutrition à travers la mise à jour des politiques, le renforcement des capacités des acteurs et la mise en place de mécanismes réguliers de supervision », a indiqué Dr Vincent SODJINOU, chargé de bureau OMS au Sénégal. « Je réitère la disponibilité de l’OMS et des partenaires à poursuivre et renforcer leurs appuis pour la mise en œuvre des prochaines étapes et aussi pour l’atteinte de l’objectif du développement durable 2 qui vise à éliminer la faim, assurer la sécurité alimentaire, améliorer la nutrition et promouvoir l’agriculture durable », a-t-il conclu.