Luanda, Angola – A melhoria das taxas e práticas de aleitamento materno é uma necessidade fundamental para a saúde das crianças e requer acção de múltiplos actores, incluindo o governo, os profissionais de saúde, as empresas, sociedade civil, assim como a criação de unidades de saúde, comunidades e locais de trabalho amigas da amamentação.  

A aposta na proteção, promoção e apoio ao aleitamento materno constituem estratégias fundamentais que devem ser reforçadas a nível das instituições e dos indivíduos, para melhorar a prática da amamentação.  

Para melhorar a informação sobre o papel de cada uma das pessoas no aleitamento materno e encorajar esta prática como parte da segurança alimentar e nutricional, o Ministério da Saúde e seus parceiros realizaram em Luanda, o lançamento da Semana do Aleitamento Materno, celebrado internacionalmente de 01 a 08 de Agosto. 

Dados da OMS mostram que em todo o mundo, anualmente, mais de 820 000 vidas de crianças menores de cinco anos poderiam ser salvas, se todas as crianças dos 0 aos 23 meses de idade fossem amamentadas convenientemente. Lamentavelmente, a nível mundial, quase 2 em cada 3 bebés não são amamentados exclusivamente durante os 6 primeiros meses de vida como recomendado.  

Segundo a Directora Nacional de Saúde Publica, Dra. Helga Freitas, é necessário inverter o actual cenário de baixas taxas de amamentação, em benefício das crianças e mães. Por isso, promover a prática do aleitamento materno insere-se nos esforços de Angola para a redução da mortalidade materna e infantil. 

“Sabemos que o aleitamento materno tem benefícios e pode ser uma estratégia importante para melhorar os indicadores de saúde. Neste sentido, é nossa convicção continuar a apostar na melhoria da informação, educação e na criação de ambientes favoráveis ao aleitamento materno”. 
Estudos mostram que o aleitamento materno é um dos melhores investimentos para salvar vidas infantis, melhorar a saúde, promover o desenvolvimento social e económico dos indivíduos e nações.   

Para garantir o aleitamento materno bem-sucedido, a OMS e o UNICEF definiram os Dez Passos para o aleitamento materno, uma abordagem estratégica que resume um pacote de políticas e procedimentos que as instituições devem implementar para criar um ambiente favorável de apoio ao aleitamento materno.  

As maternidades e unidades de saúde que implementam com sucesso os “Dez Passos para o aleitamento materno’’, recebem a Designação de Centros de Excelência para o Aleitamento Materno. Os critérios para esta designação incluem, entre outros, a promoção do contacto pele a pele da mãe com o recém-nascido e o início do aleitamento o mais cedo possível de forma a garantir o sucesso da amamentação e promover a prática do aleitamento materno exclusivo durante os primeiros 6 meses de vida. 

Este ano, a Semana Mundial do Aleitamento Materno celebra-se sob o tema “Fortalecer a amamentação: Educando e Apoiando”, com o foco no apelo aos governos, sistemas de saúde, locais de trabalho e comunidades, para o papel que todos devem desempenhar no apoio ao aleitamento materno a todos os níveis.