Santo António – O Ministério da Saúde e Direitos da Mulher, em parceria com a Organização Mundial da Saúde, OMS, vai reforçar as condições e o acesso a água, saneamento e higiene em seis unidades de saúde em São Tomé e no Hospital Dr. Manuel Quaresma Dias da Graça, na Região Autónoma do Príncipe, no quadro do reforço dos cuidados primários de Saúde nos distritos. A iniciativa WASH (água, saneamento e higiene) foi apresentada no dia 31 de Maio, na Sala de conferências da Reserva da Biosfera, na Região Autónoma do Príncipe num evento co-presidido pela Ministra da Saúde e Direitos da Mulher, Ângela COSTA, pela Secretária Regional para Assuntos Sociais e Capital Humano, Fátima CASSANDRA, e pela Representante da OMS, Dra. Françoise BIGIRIMANA. A actividade contou também com a presença do Secretario Regional das Infra-estruturas, Obras e Ordenamento do Território e do Secretario Regional das Finanças e Administração Pública, parceiros e dos profissionais de saúde regionais.

A implementação da iniciativa WASH prevê, em 2024 e 2025, investir na melhoria do acesso a água potável, ao saneamento, e nas condições de higiene e gestão de resíduos nas unidades de saúde selecionadas, nomeadamente o posto de saúde Água Arroz, Centro de Saúde de Água Izé, Guadalupe, Trindade, Angolares, Neves e o hospital Regional. A iniciativa também prevê o reforço de capacidades dos profissionais e agentes de saúde em matéria de prevenção e controlo de infecções e WASH, bem como acções de sensibilização comunitária sobre a importância do uso correcto de infra-estruturas WASH.  

A intervenção na componente WASH visa dar resposta a um um problema identificado após avaliação realizada pela OMS em 2021, onde verificou-se que quase todas as unidades de saúde avaliadas não dispõem de instalações WASH adequadas.

Este resultado é também reflexo de um problema nacional. Segundo o Plano Nacional de Desenvolvimento da Saúde, o “acesso limitado a água potável segura, hábitos de higiene e saneamento básico deficientes, um ambiente doméstico pouco saudável e a eliminação inadequada de resíduos humanos, estão entre as principais causas para a ocorrência de diarreias e infecções respiratórias em crianças abaixo dos 5 anos de idade”.

Esta acção está integrada na Estratégia de Cooperação da OMS com São Tomé e Príncipe, 2023-2027 cuja primeira prioridade estratégica é a reorientação da abordagem da saúde a nível distrital para alcançar a Cobertura Universal de Saúde, alinhada com o Plano Nacional de Desenvolvimento da Saúde, PNDS, 2023-2032.

O PNDS orienta para a mudança do modelo de prestação de cuidados de saúde focados na pessoa/comunidade e descentralizados que possam contribuir para o acesso amplo, oportuno e equitativo aos cuidados de saúde primários.

Esta resposta da OMS está integrada no projecto conjunto das Nações Unidas implementado pela OMS, o PNUD e o PAM designado “Infraestruturas Verdes para a Saúde e Educação em São Tomé e Príncipe”, que tem como um dos principais objectivos melhorar as condições de acesso à energia, à água, ao saneamento e à higiene nas unidades de saúde de São Tomé e Príncipe, garantindo assim o acesso a serviços de saúde seguros e de qualidade e contribuindo para acelerar a cobertura universal da saúde.