Dakar, Brazzaville– L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) soutient les pays africains dans le développement de stratégies nationales visant à favoriser le vieillissement en bonne santé. 

L’OMS encourage également ces pays à prendre en compte les personnes âgées dans l’offre de soins de santé et dans la réponse aux urgences telle que celle de la COVID-19.  

Sous l’impulsion du Bureau de l’OMS pour l’Afrique, 15 pays de la Région ont participé en 2021 à une campagne régionale pour lutter contre « l’âgisme », qui est l’ensemble des attitudes de discrimination ou de ségrégation à l'encontre des personnes âgées. 

Par la mise en œuvre de ces actions et de toutes celles prévues dans le Cadre régional sur le vieillissement en bonne santé 2021-2030, l’OMS espère qu’en 2025, 63% des pays de la Région africaine auront mis en place ou renforcé des programmes de soins adaptés aux personnes âgées et des interventions visant à créer des environnements sociaux et physiques favorables au bien-être des aînés. 

Ces interventions permettraient aux personnes âgées de se sentir partie prenante de leurs communautés, d’apporter leur expertise et leur expérience pour la construction de sociétés africaines plus solides et de bénéficier de services de santé qui leur correspondent.  

« Nous appuyons les pays dans la production de stratégies et de plans nationaux sur le vieillissement en bonne santé de même que le développement de normes, de standards et d’outils de formation. Nous les soutenons dans le renforcement des capacités pour offrir des services de santé adaptés aux personnes âgées et avons mené des actions dans ce sens au Cap Vert, au Burundi, au Gabon et au Cameroun, pour ne citer que ceux-là », a déclaré Dre Françoise Bigirimana, Responsable du vieillissement en bonne santé au Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique. 

Le cadre régional qui a été adopté en août 2021par les Ministres de la Santé de la Région africaine a pour vision « une Région où chacun peut vivre longtemps et en bonne santé tout en restant productif ». Il représente la contribution de l’Organisation à la décennie 2021-2030, décrétée comme celle du vieillissement en bonne santé par les Nations Unies.

Selon les prévisions, la population des personnes âgées devrait tripler dans la Région africaine, passant de 54 millions aujourd’hui à 163 millions à l’horizon 2050. Or, en 2020, 77% des États Membres de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) dans la Région africaine ne disposaient pas de stratégies sur les soins adaptés aux personnes âgées. De plus, seulement 11% de ces pays avaient entamé des actions visant à créer un environnement amis des aînés.

Le travail de l’OMS dans le domaine du vieillissement en bonne santé a été reconnu par le Prix d’honneur Amadou Mahtar Mbow. Ce Prix a été décerné à l’Organisation lors du Premier Sommet International des Aîné-e-s Africains et des Diasporas (SIAAD 2022), organisé par le Réseau International Francophone des Aînés (RIFA), du 18 au 30 mai 2022, à Dakar, Sénégal.  

« Ce prix Amadou Mahtar Mbow est attribué à l’OMS Afrique pour son travail dans le domaine du vieillissement en bonne santé des populations, pour le soutien et l’appui précieux reçus de cette institution et qui nous encouragent, nous personnes du grand âge, à reprendre la parole et la place que nous avions. C’est-à-dire être de vrais acteurs/actrices et contributrices/contributeurs de l’amélioration des conditions des personnes âgées et de leur permettre de vieillir dans la dignité, en bonne santé et entourées de l’affection de leurs êtres chers », a indiqué Ndèye Marie Fall, Présidente de la section sénégalaise du RIFA et organisatrice du SIAAD 2022.  

La Directrice régionale de l’OMS Afrique, la Dre Matshidiso Moeti, a été représentée à la remise du prix par Dr. Saliyou Sanni, Chargé de l’appui aux programmes de santé de la femme, de l’enfant, de l’adolescent et des personnes âgées, au Sénégal, en Mauritanie et en Algérie.

Le SIAAD 2022, placé sous le thème : « Notre patrimoine, mémoire du futur », a été une occasion de partage d’expériences africaines et de plaidoyer pour un engagement et des actions fortes en vue du bien-être des personnes âgées en Afrique. Le sommet a abordé des thématiques importantes telles que la santé des personnes âgées, la mise en place de soins intégrés et les villes amies des aînés. Il a également servi de cadre pour le lancement de l’Appel de Dakar pour le vieillissement en bonne santé en Afrique. 

Les personnes âgées savent mieux ce qui fonctionne pour elles et ont un rôle déterminant à jouer en tant qu’acteurs du changement. Il est important de les écouter et de les impliquer dans les planifications et interventions pour plus d’équité et d’impact pour tous les âges.