Bangui – Le Gouvernement, à travers le ministère de la Santé et de la Population, a organisé en juin la plus grande campagne de vaccination antipoliomyélitique menée en République Centrafricaine (RCA) depuis 2020. La campagne cible les 35 districts sanitaires du pays dans le but de vacciner environ 1,626,634 d’enfants âgés de moins de cinq ans.

Cette campagne, soutenue techniquement et financièrement par les partenaires de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (IMEP), notamment l’OMS, l’UNICEF, le CDC, la Bill & Melinda Gates Foundation, le Rotary International et Gavi, l’Alliance du Vaccin, prévoit la réalisation de l’approche porte à porte et intègre la vaccination contre la COVID-19 ciblant les personnes de 15 ans et plus en stratégie fixe dans les structures sanitaires et dans les postes fixes temporaires.

La poliomyélite est une maladie grave et invalidante, dont la souffrance et le poids socio-économique, peuvent être évités par un simple geste : l’administration de gouttes du vaccin polio oral aux enfants, principalement à ceux de moins de 5 ans.

« Grâce aux efforts consentis par le gouvernement et ses partenaires, la RCA a été déclarée pays libre de la circulation de poliovirus sauvage en juin 2020. Toutefois, malgré les efforts considérables réalisés, la RCA, comme toute la Région africaine, reste confrontée aux défis d’un virus qui mute », a déclaré Mme Meritxell Relaño Arana, Représentante de l’UNICEF en RCA. « C’est pourquoi notre but est d’immuniser tous les enfants, même s’ils sont déjà vaccinés lors de la vaccination de routine, car aucun enfant ne doit être laissé sans protection contre la poliomyélite », a-t-elle poursuivi.

Pour sa part, Dr Ngoy Nsenga, Représentant de l’OMS en RCA, a signalé que « la fin de la COVID-19 en tant qu'urgence de santé publique de portée internationale, ne signifie pas que la maladie n'est plus une menace dans le monde et en République Centrafricaine ». « C’est pourquoi, le couplage de la campagne nationale de vaccination contre la poliomyélite à la vaccination contre la COVID-19, est une initiative louable qui vise à combler les lacunes en matière de vaccination afin de protéger davantage la population contre ces maladies et éviter leurs résurgences », a-t-il ajouté.

La campagne permet aux agents de santé d’administrer désormais des vaccins à domicile, comme dans les lieux de culte, les marchés et les écoles, afin d’alléger le fardeau qui pèse sur les parents qui d’habitude fassent un long chemin pour faire vacciner leurs enfants dans les établissements de santé.

De plus, les chefs religieux et communautaires, en leur qualité de champions de l’éradication du poliovirus sauvage, jouent le rôle de sensibilisateurs en faveur de la vaccination des enfants et adultes en vue de les protéger respectivement contre la polio et la COVID-19.

« Cette fois, ils nous ont vraiment rendu la tâche facile. Le fait que les agents vaccinateurs passent de maison en maison pour vacciner nos enfants est une très bonne chose pour nous les femmes déjà très occupées à d’autres tâches ménagères. Avec cette méthode de porte à porte, je suis parvenu à faire vacciner tous mes trois enfants et je suis rassurée maintenant parce que je sais qu’ils sont bien protégés. Car sans vaccin, les enfants peuvent attraper des maladies et même en mourir » se réjouit Marie Claire Manzinga, 38 ans et cheffe de ménage de 3 enfants dans le district sanitaire de Bangui 2.

L’UNICEF, l’OMS et les partenaires de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite (IMEP) continueront à soutenir les efforts du Gouvernement centrafricain jusqu’à ce que tout enfant en RCA soit vacciné et protégé contre la poliomyélitique. Un deuxième passage de vaccination est prévu d’ici la fin d’année 2023.

Pour plus d’information, veuillez contacter :

Salwa Moussa, Cheffe de Communication et Plaidoyer, UNICEF République Centrafricaine, Tel : +236 70 00 97 06, samoussa [at] unicef.org (samoussa[at]unicef[dot]org)

René Koundou Ifono, Chargé de Communication, OMS République Centrafricaine, Tel : +236 74 31 95 60, ifonor [at] who.int (ifonor[at]who[dot]int)