Les Coordonnateurs des Programmes ont été formés à Cotonou au Bénin
(Cotonou, le 23 Avril 2018). L’hôtel Azalai  de la Plage  a  accueilli,  du  Lundi 23 avril au Jeudi 26 avril 2018, les travaux  de la formation des responsables des Programmes nationaux sur la prise en charge des morbidités de la Filariose Lymphatique. C’est  Dr Lucien TOKO, Directeur de Cabinet représentant le  Ministre de la Santé, entouré de Dr Jean-Pierre BAPTISTE, Représentant résident de l’OMS au Bénin, qui a présidé l’ouverture officielle des travaux de cet atelier régional.

 Plus de 868 millions  de personnes dans le monde dont 371 millions dans la Région africaine  de l’Organisation Mondiale de la Santé vivent  dans les foyers où  la transmission est toujours en cours. 
Ces populations courent le risque de contracter la Filariose lymphatique  et d’en subir les effets à long terme que sont la défiguration et une invalidité horrible. Pour réduire les souffrances des populations victimes et éliminer à terme, la Filariose Lymphatique comme problème de Santé Publique, l’OMS a  recommandé deux piliers majeurs de lutte à savoir : la gestion des morbidités et la prévention des invalidités et l’interruption de la transmission à travers la distribution de masse de médicaments.  Les présentes assises sont  organisées  par le Programme Spécial Elargi pour l’Elimination des Maladies Tropicales Négligées (ESPEN).  Elles font suite à la première réunion annuelle conjointe des programmes d’élimination de la lèpre et de lutte contre la trypanosomiase humaine africaine qui s’est tenue en juin 2016 à Cotonou.

 Les présents travaux de Cotonou ont été  consacrés à la formation des responsables des Programmes nationaux sur la prise en charge des morbidités de la Filariose Lymphatique dans l’attente  de mettre  l’accent sur le premier pilier afin de renforcer les capacités des équipes de coordination des différents pays représentés. 

En effet, les participants venus du Bénin, du Burkina Faso, du Cameroun, de Côte-d’Ivoire, du Mali, de Madagascar, du Niger, de la République du Congo, de la République Démocratique du Congo, de Sao Tomé et Principe et du Sénégal,  sont    outillés pour une meilleure prise en charge des morbidités liées à la filariose lymphatique. 

Au cours de leurs travaux,  ils  ont développé les plans de mise en œuvre spécifiques des activités de prise en charge de la morbidité et de la prévention des incapacités pour chacun des pays participants. Dans son intervention, Dr Jean-Pierre BAPTISTE, Représentant Résident de l’OMS au Bénin, s’est réjoui de la tenue de la présente formation au Bénin. Pour lui, le choix du Bénin est la preuve de la collaboration parfaite entre l’Organisation Mondiale de la Santé et  ce pays. L’importance de ce conclave n’est plus à démontrer, a indiqué Dr Jean-Pierre Baptiste qui a exhorté les participants  à une assiduité soutenue au cours des travaux tant en plénière que pendant les travaux pratiques. 
Il a également exprimé l’espoir  de  voir  utiliser et dupliquer, les connaissances acquises au sein des programmes respectifs des participants afin que les populations bénéficient de leurs efforts communs dans la lutte contre les fléaux qui, selon ses dires, retardent le développement du continent africain. Le Bureau de la Représentation de l’OMS au Bénin, a-t-il souligné, « reste à la disposition des participants pour leur apporter le soutien nécessaire pour faciliter les travaux pendant la formation ».

Le Directeur de cabinet du Ministre de la Santé Dr Lucien TOKO, ouvrant les travaux, a indiqué qu’au Bénin, l’analyse de la situation épidémiologique confirme l’existence d’un certain nombre de maladies tropicales négligées et la présence de la co-infection. La population vivant dans les zones endémiques de ces maladies est co-infectée avec au moins, deux maladies tropicales négligées.  Selon lui, de 2012 à 2018, le Bénin a mené trois évaluations de la transmission de la Filariose lymphatique dans 23 communes avec succès et une évaluation dans 13 communes également couronnées de succès. 

Le Bénin montre donc son engagement à faire face à la maladie non seulement en mettant en place, le Programme national de lutte contre les maladies transmissibles et le Programme national de lutte contre la lèpre et l’Ulcère de Buruli, mais il s’investit avec le régime du Président Patrice Talon pour l’amélioration des services de santé fournis à la population. Le Bénin,  à en croire le Directeur de Cabinet, Dr Lucien TOKO,  fait partie des pays d’Afrique, choisis par l’Organisation Mondiale de la Santé pour vulgariser le concept de traitement de masse intégré. Il reçoit également, un appui technique et financier conséquent de l’OMS pour l’élaboration et la mise en œuvre de plans  intégrés de lutte contre les maladies tropicales négligées. C’est pourquoi, selon lui, l’OMS apporte l’ensemble de tous ces appuis au Bénin, pour le bien-être de ses citoyens.   Enfin, il a souhaité que ces assises accouchent des résultats élogieux pouvant conduire tous les pays de l’Afrique vers l’élimination de la Filariose lymphatique.